1．基于新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)框架，廉政文化具有非正式制度本質(zhì)。
    新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)家一般都把制度劃分為兩大類，一是正式制度，包括憲法、法律、各種組織、產(chǎn)權(quán)制度、契約等；另一類是非正式制度，包括傳統(tǒng)、道德規(guī)范、習(xí)俗、價(jià)值等等。
    正式制度影響、支配、改變?nèi)说男袨檫x擇，同樣，非正式制度也有這樣的作用。從制度變遷的特點(diǎn)來(lái)看，非正式制度對(duì)于正式制度以及對(duì)于人的行為的影響還具有長(zhǎng)期性和持久性的特點(diǎn)。制度是可以變遷的，但是，相對(duì)于正式制度，非正式制度的惰性要大得多，變遷起來(lái)往往要困難、要緩慢得多。
    根據(jù)新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)制度的分類和對(duì)非正式制度特點(diǎn)的分析來(lái)看，我們可以得出如下一些基本結(jié)論：（1）廉政文化作為人們對(duì)于腐敗或廉潔的基本態(tài)度、觀念或價(jià)值判斷，屬于非正式制度；（2）作為非正式制度的廉政文化對(duì)于人們選擇廉潔還是腐敗行為具有持久的影響作用；（3）作為非正式制度的廉政文化對(duì)于懲治和預(yù)防腐敗正式制度（以下簡(jiǎn)稱為廉政制度）的創(chuàng)新、改革及執(zhí)行起到持久的影響作用。
    如果我們只是一般地從制度對(duì)人們行為選擇產(chǎn)生約束效果的強(qiáng)弱來(lái)判斷，就可能忽視廉政文化的作用。因?yàn)橄鄬?duì)于正式制度的硬約束而言，作為非正式制度的廉政文化，對(duì)于人們具體行為的選擇可能只是一種軟約束。事實(shí)上，作用強(qiáng)度是一個(gè)維度，而作用的廣度則是另一個(gè)重要的維度。作為非正式制度的廉政文化對(duì)人的作用在廣度上要比正式制度大得多。具體來(lái)說(shuō)，廉政制度可能只作用于那些掌握權(quán)力和資源的人群，而不大可能作用于沒(méi)有掌握權(quán)力和資源的更廣大的人群。后者就是普通社會(huì)大眾，而前者則是公共部門或私人部門中掌握權(quán)力或資源的少數(shù)人。作為非正式制度，廉政文化既作用于社會(huì)大眾，也作用于公私官員。
    2．從哲學(xué)視角或辯證法的角度來(lái)看，廉政文化不可能孤立存在。
    廉政文化不可能孤立地存在，而是有一個(gè)“對(duì)立物”或“孿生體”，那就是腐敗文化。甚至可以說(shuō)，不了解腐敗文化，就不可能認(rèn)知廉政文化；不清除腐敗文化，就不可能建立起廉政文化。因此，要建設(shè)廉政文化，就必須首先深入認(rèn)識(shí)廉政文化和腐敗文化的關(guān)系，也就是要揭示作為腐敗文化對(duì)立物的廉政文化的本質(zhì)。
    過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)，不管人們?cè)谥饔^上是否愿意承認(rèn)和接受，腐敗文化必然是任何一個(gè)社會(huì)的客觀存在。就像任何一個(gè)社會(huì)都或多或少存在著一定的廉政文化一樣。廉政文化和腐敗文化在對(duì)立和沖突之中，共同構(gòu)成了任何一個(gè)社會(huì)中與廉政相關(guān)的文化總和。一個(gè)社會(huì)既有深厚的廉政文化，又有很強(qiáng)的腐敗文化；或者是一個(gè)社會(huì)存在廉政文化和腐敗文化都很缺乏的狀態(tài)，這些情況顯然不會(huì)存在。
    這種辯證視角的考察就揭示了廉政文化的第二個(gè)本質(zhì)，即廉政文化不可能孤立存在。換句話說(shuō)，如果人們不致力于消除腐敗文化，而只是片面地倡導(dǎo)廉政文化，其結(jié)果必然會(huì)變成水中撈月、竹籃打水。
    3．廉政文化是一種典型的公共物品，具有外部性。
    這方面的本質(zhì)具有以下兩個(gè)方面的含義：一是，廉政文化的建設(shè)不是個(gè)別人或少數(shù)人的事情，而是所有社會(huì)公眾的事情。反過(guò)來(lái)說(shuō)就更容易理解，即只有一部分人或組織接受廉政文化，是沒(méi)有意義的。從這個(gè)意義上說(shuō)，廉政文化建設(shè)是一個(gè)覆蓋全社會(huì)的大工程。二是，個(gè)人或個(gè)別組織缺乏提供廉政文化產(chǎn)品的積極性，而必須要由政府或由政府委托專門的機(jī)構(gòu)來(lái)提供。
    廉政文化作為一種文化，也應(yīng)該像組織文化一樣，在結(jié)構(gòu)上存在著不同的層次。在關(guān)于組織文化的各種研究中，一種典型的做法是把組織文化結(jié)構(gòu)劃分為三個(gè)層次，即精神層、制度層和物質(zhì)層。如果套用這樣的結(jié)構(gòu)劃分，則可以簡(jiǎn)要地對(duì)廉政文化的三個(gè)層次的內(nèi)涵做如下的歸納。精神層包括尚廉恥貪的基本理念和價(jià)值觀，是廉政文化的核心或靈魂。制度層包括廉潔先進(jìn)典型的宣傳表彰制度，腐敗典型及其危害的警示教育制度，廉潔行為準(zhǔn)則，以及官員的廉潔宣誓制度等等。物質(zhì)層則包括廉潔廣告，廉潔書畫，廉潔標(biāo)語(yǔ)口號(hào)，廉政教育場(chǎng)所等等。
    總之，只有深入揭示廉政文化的本質(zhì)，我們才可能對(duì)廉政文化在廉潔社會(huì)建設(shè)或反腐敗戰(zhàn)略中的功能找到一個(gè)準(zhǔn)確的定位，才能確立廉政文化建設(shè)的基本原則，也才能對(duì)廉政文化建設(shè)實(shí)踐做出準(zhǔn)確的評(píng)估。